Μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου, ο χειμώνας έχει μια αμετάβλητη λαβή στη ζώνη μου. Κάνει κρύο, αλλά το κρύο δεν είναι το σπάσιμο του πνεύματος. Είναι το γκρι. Όλες οι ανεπαίσθητα διαφορετικές εκδοχές του γκρι. Το τεράστιο και σχεδόν καθημερινό uni-cloud που καλύπτει ολόκληρο το τοπίο από τον ουρανό και κάτω. Έχουμε βδομάδες και βδομάδες ακόμα για να το κάνουμε. Το Μίσιγκαν έχει έναν εντυπωσιακό αριθμό συννεφιασμένων χειμωνιάτικων ημερών. Αυτό το γκρι μέρα με τη μέρα, πέρα από τον κρύο και χειμωνιάτικο καιρό, είναι ένα σοβαρό εμπόδιο για όποιον ζει για να είναι εκτός πόρτας. Γκρίζες μέρες και μεγάλες νύχτες ζητούν λίγη παρέμβαση. Σε περίπτωση που ρωτάτε γιατί έχω ακόμα ένα αναμμένο δέντρο στο κατάστρωμά μου στις 21 Ιανουαρίου, αυτός είναι ο λόγος. Αυτή η λάμψη από το δέντρο είναι ζεστή και φιλόξενη. Διώχνει λίγο τη ζοφερή. Και ρίχνει αυτό που έχει να προσφέρει ο χειμώνας με ένα θετικά όμορφο φως.
Δεν είναι πάρα πολλά για μένα – έχοντας δύο φωτισμένα δέντρα. Αυτό στην πλαϊνή αυλή μου φωτίζει ολόκληρη την περιοχή. Οι άνθρωποι συχνά με ρωτούν τι είδους φώτα χρησιμοποιώ. Αυτό δεν έχει τόση σημασία, αν και τα φώτα LED είναι σίγουρα πιο οικονομικά στη λειτουργία. Αυτό που πραγματικά έχει σημασία είναι η χρήση φώτων σε επαρκή ποσότητα για να παρέχει την ποιότητα και την έκταση του φωτός που θέλετε. Αν και αυτή είναι η νότια πλευρά, είναι εξαιρετικά σκοτεινό το χειμώνα. Οι γύρω κουμαριές έχουν ύψος 14 πόδια και το φύλλωμά τους γίνεται μαύρο/πράσινο ως απόκριση στο κρύο. Είναι αιφνιδιαστικά και μονολιθικά. Το δέντρο παρέχει αρκετό φως για να φέρει αυτό το μέρος του τοπίου σε χειμερινή εστίαση. Σε μια γκρίζα μέρα, το δέντρο αστράφτει. Δεν επισκέπτομαι αυτό το σημείο τόσο συχνά το χειμώνα, αλλά το βλέπω από μέσα κάθε μέρα και κάθε βράδυ. Το φως είναι μια πρόσκληση για να απολαύσετε το τοπίο από μακριά. Δεν είναι μυστικό ότι πιστεύω ότι ο φωτισμός και τα χειμερινά δοχεία είναι απαραίτητα στοιχεία του χειμερινού τοπίου. Το πώς και το πότε να το παρασχεθεί μπορεί να αντιμετωπιστεί τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο, αλλά αυτό που παρέχουν είναι πολύ ευπρόσδεκτο τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο.
Φωτισμένα δοχεία που έχουν εγκατασταθεί στο τοπίο τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο είναι έτοιμα για τον χειμερινό καιρό. Τα εμπορευματοκιβώτια που είναι διακοσμημένα για τις γιορτές γιορτάζουν ένα συγκεκριμένο γεγονός, αλλά μόλις αφαιρεθούν αυτά τα εορταστικά στοιχεία, ένα χειμερινό κοντέινερ πρόκειται να λειτουργήσει σε μεγάλες αποστάσεις. Θα έχουμε αέρα, πυκνό χιόνι και τσουχτερό κρύο μαζί με το γκρίζο. Μόλις σε ένα μπλε φεγγάρι, έχουμε ένα χιόνι που δεν μοιάζει με όλα τα άλλα. Το υγρό κολλώδες χιόνι πέφτει αργά και κατακόρυφα σε απάνεμο και εντελώς ήσυχες συνθήκες. Η συνολική χιονόπτωση είναι μόνο μια ίντσα ή δύο ή τρεις. Αλλά κολλάει και χτίζεται σταθερά σε κάθε επιφάνεια που αγγίζει. Η ποιότητα αυτού του είδους χιονιού είναι τέτοια που κολλάει ακόμη και σε κάθετες επιφάνειες. Ποτέ δεν έχω ακούσει έναν κάτοχο των καιρικών ειδήσεων να προβλέπει ένα τέτοιο γεγονός, αλλά η θερμοκρασία και η υγρασία του αέρα παίζουν καθοριστικό ρόλο. Πέρα από την επιστήμη, είναι μια τέλεια στιγμή στο χειμερινό τοπίο. Κανένα φωτισμένο χειμερινό δοχείο δεν είναι ποτέ πιο ένδοξο από όταν ντύνεται με χιόνι έτσι.
Το ίδιο ισχύει και για το τοπίο. Ένας καλός σχεδιασμός αποκαλύπτεται και αναζωογονείται από τις καιρικές συνθήκες. Είναι ένα ζωτικό στοιχείο στο τοπίο πάνω στο οποίο ένας κηπουρός δεν έχει κανέναν έλεγχο. Κάποιος καιρός είναι εντελώς καταστροφικός, αλλά υπάρχει πάντα η ευκαιρία να ξαναφανταστούμε και να ξαναχτίσουμε. Είτε πρόκειται για βροχή είτε για χιόνι ή για φθινοπωρινά φύλλα, είτε για τη σταγόνα από πέταλα λουλουδιών μανόλιας, ένα φρέσκο παλτό του καιρού λέει μια ιστορία. Στην παραπάνω εικόνα, τα σχεδιαστικά στοιχεία της γραμμής, της μάζας και της υφής απεικονίζονται με γραφικό τρόπο. Το χρώμα του φωτός είναι σε ιδιαίτερα εντυπωσιακή αντίθεση με το σκοτεινό τοπίο.
Τα κλαδιά ιτιάς Fantail έχουν μια άπειρη ποικιλία από καμπυλωτά σχήματα. Το χιόνι, και ένα στρατηγικά τοποθετημένο spot φως, χαρακτηρίζουν όχι μόνο τα σχήματά τους, αλλά και το συνολικό σχήμα που δημιουργείται από την τοποθέτησή τους.
Ακολουθούν πάρα πολλές φωτογραφίες από την επίσκεψή μου στον κήπο εκείνη την ημέρα. Ήμουν έξω στις 6:45 π.μ. και επέστρεψα στο εσωτερικό στις 8:15.
Ο πανύψηλος σφένδαμος στο αριστερό άκρο φόντο και το κλαμένο έλατο της Νορβηγίας στο δεξί μεσαίο έδαφος ήταν πιθανώς εκεί καλύτερα από 50 χρόνια. Η κουμαριά και το πυξάρι σε πρώτο πλάνο είναι περίπου 20 ετών. Τα σφενδάμια Princeton Gold στο βάθος φυτεύτηκαν το 2005. Μετά από αυτό, το μεγάλο δοχείο στην πλαϊνή αυλή. Στη συνέχεια, οι ορτανσίες. Τα τριαντάφυλλα Arbor και John Davis είναι πιθανώς μόλις 4 ή 5 ετών. Μήπως αυτά τα τριαντάφυλλα αναρρίχησης έδειχναν όμορφα εδώ όπως έδειχναν σε πλήρη άνθιση; Ω ναι. Πολλά χρόνια ήρθαν μαζί για να προετοιμαστούν για αυτή την τέλεια στιγμή. Ήταν πράγματι μια πολύ σύντομη στιγμή. Αυτή η εκπληκτική χιονόπτωση έλιωσε μέσα σε λίγες ώρες. Η σχέση της φύσης, του τοπίου, της ηλικίας και του εφήμερου με κρατάει να σχεδιάζω.
